Cuando la Moda Grita

Mi nuevo artículo para CNN sobre la Moda y la Política.  Y como diseñadores de origen hispano y afroamericanos fueron grandes protagonistas.  Este es el link

 https://cnn.it/39hO9IB

Sellos Que Nos Honran

 

Que alegría que el Servicio de Correos de Estados Unidos haya sacado una serie de sellos homenajeando al pintor cubano americano Emilio Sánchez.   Que honor!  En una ocasión lo entrevisté cuando trabajé en Univisión para los programas TV Mujer -y Fama y Fortuna - y me encantó conocer su estilo y su fabulosa obra.   

Según el USPS “Los cuatros trabajos elegidos para la serie “Forever” son “Los Toldos” (1973), “Ty’s Place” (1976), “En el Souk” (1972) y Sin título (Ventanita entreabierta), de 1981, todos ellos caracterizados por su estilo “fotográfico” y los “efectos de la luz y la sombra para enfatizar la geometría abstracta de los objetos”.   Su obra, centrada en motivos de arquitectura y casas reproducidas hasta el mínimo detalle, prosigue la USPS, abarca tanto su herencia cubana como su larga trayectoria profesional en Nueva York y otras partes de Estados Unidos”.  

Tengo una bandera cubana en óleo pintada por el (la compré en un auction de caridad) -y un artist proof de una pintura de una casita blanca que me  dedicó cariñosamente como “La Casita de Mari”.  Un gran orgullo para los cubanos, muchos de los cuales ahora podrán conocer su obra.

#cubanamericanartists

#emiliosanchez. #QueHonor #lovehiswork

¡Un dia de Libertad y Democracia

 America Unida por sus Tradiciones 

¡Un dia de Libertad y Democracia!

 

Por Mari Rodríguez Ichaso

 

Washington DC, capital de los Estados Unidos de América, 20 de Enero de 2021. Comienza –una vez más-  el momento en que los americanos renuevan su Democracia –¡un momento histórico sin igual!- con la tradicional Toma de Posesión -o “Inauguration”- de Joe Biden como el 46 Presidente de los Estados Unidos y de Kamala Harris,como la primera mujer Vice-Presidente de la República.  

 

Un triunfo de la voluntad del pueblo -y de la libertad- que simbolizan el país desde su creación el 4 de Julio de 1776. ¡Y solamente dos semanas desde el día que ese mismo Capitolio fue atacado y violado por los simpatizantes deDonald Trump! 

 

Y aun teniendo como tema el deseo y la buena voluntad de una “America Unida” - pocas veces en la historia de Estados Unidos un nuevo mandatario enfrentará crisis más profundas: la pandemia del Covid19 que se ha llevado mas de 400 mil personas y la trágica realidad del terrorismo doméstico, posterior al ataque al Capitolio por partidarios del ex Presidente Donald Trump. ¡Aunque una fuerte esperanza está viva entre todos los americanos quevivamente desean combatirlas!

 

Aún así -en un país de grandes y bellas tradiciones y 244 años de Democracia- esta Toma de Posesión significa el triunfo de la libertad de pensamiento y del amor a la dignidad, a pesar de los ataques de los nuevos insurrectos. Y es una forma de demostrar al mundo que el nuevo Presidente desea respetar las tradiciones -y el sentido de orden y respeto a la ley- que son símbolo de libertad en los Estados Unidos.  Y fue muy emocionante ver ondear miles de banderas norteamericanas –“a field of flags”- tomando el lugar de la enorme audiencia -que por cuestiones de seguridad y regulaciones del Covid- no pudo asistir en persona como es costumbre al juramento de los nuevos mandatarios.

 

Desde el punto de vista del estilo de esta inusual ocasión, la pompa ceremonial de esta tradición presidencial- o “pomp and circumstance”- se ha observado con respeto y el optimista sonido de las bandas de música patriótica -y la súper emocionante presencia de ex presidentes como George W Bush. Bill Clinton y Barack Obama,acompañados de sus esposas, las ex-Primeras Damas, Laura Bush, Hillary Clinton y Michelle Obama– tal como marca la tradición.  El ex Presidente Jimmy Cartery su esposa Rosalynn no han podido estar presentes por razones de salud –aunque el Vice-Presidente de la administración Trump -Mike Pence y su esposa- siestuvieron presentes. Por supuesto, en este evento se observó fielmente la “distancia social” y el uso de mascarillas en todo momento.

 

Hay que notar que el presidente saliente – Donald Trump y su esposa Melania- no estuvieron presentes, ya que Trump se negó a asistir -rompiendo y boicoteando- la elegante tradición de más de un siglo de existencia- y se marchó de la Casa Blanca unas horas antes, petulante, sin el menor gesto de cortesía y convencido de que le habían “robado” las elecciones, como lleva diciendo -¡antes incluso de los comicios! Trump es el primer presidente que no acude a la toma de posesión de su predecesor --desde que John Quincy Adams no asistiera a la del presidente Andrew Johnson en 1829 y Andrew Johnson no acudiera a la de Ulises Grant en 1869.   

 

A lo largo del día el juramento de Joe Biden como Presidente y de Kamala Harris como la primera mujer Vicepresidente (¡además de ser hija de inmigrantes de la India y de Jamaica!) ha sido muy emocionante. ¡Enormemente emocionante! Y con una celebración virtual de artistas como Lady Gaga, que cantó el Himno Nacional de los Estados Unidos, igual que Jennifer López con su sentida interpretación de This Land is Your Land y America the Beautiful; Garth Brooks y su Amazing; el bello poema de la Poetisa Laureada Amanda Gorman – el día ha sido muy “americano”, representando la gran diversidad de culturas del país. 

 

Mirando a la Historia 

 

La toma de posesión de George Washington, primer presidente de los Estados Unidos, fue en Nueva York –entonces la primera capital oficial del país- el 30 de Abril de 1789 y todas las iglesias de la ciudad recibieron al primer mandatario de la joven república con ruidosas campanadas, mientras cientos de cañones de artillería celebraban el extraordinario momento. 

 

La primera inauguración presidencial que ocurrió en Washington fue la de Thomas Jefferson en 1801, quien quiso fuera sobria y sin toques extravagantes, caminando solo al Capitolio para tomar el Juramento, el que leyó con total sencillez -¡y regresó a la casa de huéspedes donde se estaba hospedando en la ciudad!   Poco a poco, con otras Tomas de Posesión a través de los años, se fueron añadiendo más rituales, incluyendo paradas militares, la presencia de todos los miembros del Congreso, jefes militares, los jueces de la Corte Suprema, miembros de ambos partidos políticos, diplomáticos y jefes de estado de países amigos, además de famosos artistas y múltiples invitados VIP.  Un dato curioso, es que la Toma de Posesión de Grover Cleveland en 1885 tuvo una parada que tomó 3 horas y en la que marcharon 25 mil personas, mientras que cuando- 80 años más tarde- fue investido presidente Lyndon Johnson –quien adoraba la música patriótica-  participaron 52 bandas de música. Según los muchos datos que explican los sitios web visitwashington.com y nationalgeographic.com, cuando fue inaugurado en 1829 el presidente Andrew Jackson, se ofreció una recepción pública con mas de 20 mil personas, que amenazaron con entrar al mismo tiempo en la Casa Blanca (¡que en persona nos damos cuenta es mucho más pequeña que lo parece en fotos!) -y el propio Presidente tuvo que escapar de la misma asustado. 

 

¿Curioso? Que aun a punto de declararse -y en medio- de la sangrienta Guerra Civil Americana – de los años 1861 a 1865- ocurrieron las dos elecciones- en que salió electo Abraham Lincoln en (quien fue asesinado 42 días después de su segunda Toma de Posesión en 1865) –y  la transferencia del poder presidencial ocurrió siempre con el máximo respeto y orden -y los nuevos mandatarios han jurado “preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos”

 

Bailes y Moda

El final de este día tan simbólico siempre ha cerrado con broche de oro con una serie de bailes en distintos hoteles y salones de la ciudad –lo que no ocurrió este año debido a regulaciones de la pandemia del Covid. Y esos bailessiempre ha sido el momento de chequear los maravillosos vestidos largos de fiesta de las Primeras Damas -igual que de la invitadas. ¡El momento en que la Moda siempre ha sido una gran protagonista! Y –especialmente desde que Jacqueline Kennedy fue la Primera Dama y enloqueció a todos con su ‘chic’ estilo- los diseños cobraron una gran importancia, tanto en la ropa que llevaban durante el juramente en el Capitolio, como en los bailes nocturnos, a los que –creando una nueva tradición- el nuevo Presidente y la Primera Dama asistían a tantos de ellos como les era posible -¡como hicieron Ronald y Nancy Reagan,asistiendo a 8 bailes esa noche!. 

 

Las nuevas Primeras Damas -como regla general llevan en estas ocasiones creaciones de diseñadores norteamericanos –incluyendo algunos jóvenes y emergentes. Algunos muy especiales, como los modelos de Jackie Kennedy, creados por una costurera desconocida llamada Ethel Frankau, del salón de Alta Costura de la tienda Bergdorf Goodman de Nueva York; los de Oscar de la Renta para Laura Bush, los de James Galanos para Nancy Reagan –y los deMichelle Obama con su abrigo y vestido amarillo chartreuse de buena amiga la cubana-americana Isabel Toledo (EPD) y vestido largo de Jason Wu ¡ambos inmigrantes radicados en Nueva York! Por su parte la Primera Dama Jill Biden llevó un modelo de vestido y abrigo a juego de la joven diseñadora norteamericana Alexandra O’Neill para la marca Markarian, Y Kamala Harris un conjunto creado por dos diseñadores afroamericanos: John Roberts y Sergio Hudson. ¡Bravo!

 

Un Cezanne con Historia

 Cuando llegamos al exilio mami echaba mucho de menos las muchas pinturas que teníamos en Cuba - y encontró en un Goodwill de muebles usados de Miami una copia (bastante buena y on un lindo marco) de este cuadro de una Nsturaleza Muerta de Cezanne! 

Cuadro que se mudo con nosotros a Nueva York y adornó su comedor hasta que al morir mami y papi tuve que quitar la cada -y lo done (quizás no debía haberlo hecho) al Salvation Army!  

Yo creo que mami se creía que -después de tantos años en la familia- era un Cezanne de verdad. Y nunca quiso botarlo, aunque algunas personas le pedían que lo hiciera porque era un poco “airport art” y muy cursi tener copias famosas en las paredes.  

Pero para mami -y para mi- aquel cuadro que compramos por un dólar en el Goodwill-era un recordatorio de haber vencido y triunfado después de los primeros años de tristeza y pobreza al habernos convertido en “refugiados cubanos”.  Era nuestro compañero de lucha y de haber deseado rodearnos de belleza y de arte aún en los momentos más difíciles. 

Cuando viajo busco caminar sobre la historia

Por qué viajamos? ¿Qué buscamos? ¿Qué nos produce placer? 

 

Y en los momentos que vivimos en que viajar es más un sueño y un plan futuro que una realidad, el reflexionar sobre ello es muy ‘a propos’…..En mi caso lo que busco al viajar  es “caminar sobre la Historia”, conocer lugares sobre los que he leído toda la vida -e imaginarme cómo fueron las cosas que existieron mucho antes que yo…¡Una aventura fascinante que me encanta!

 

Cuando pongo la mano en los pasamanos de las escaleras del Palacio de Versalles y subo aquellos escalones, pienso cómo sería la vida cuando reyes y reinas habitaron allí. La vida quizás de la reina María Antonieta, o de Luis XIV, el célebre Rey Sol -o de la famosa amante de Luis XV, la poderosa Madame de Pompadour. Si, me intriga muchísimo ese ‘caminar sobre la Historia’ -e imaginar quienes ponían su mano en aquellos pasamanos -y las escaleras en que los pequeños zapaticos de la pobre María Antonieta (¡eran muy pequeños!) tocaban esos curiosamente intactos escalones de mármol. 

 

Para mi visitar palacios o castillos, es mucho más que ver un monumento, pues es, antes que nada, ‘revisitar’ la historia, e imaginarnos lo que allí pasó y por qué ocurrió.  Por eso siempre recomiendo leer sobre los lugares que vayamos a visitar en los viajes, ya que redobla -y muchas veces triplica- el placer del viajar.  ¡Y saber qué ha pasado allí y que personajes vivieron, o pasaron por eso sitios, es absolutamente fascinante!  Y el icónico Palacio de Versalles -en las afueras de París- es uno de los más emblemáticos e ideales para hacer esto. ¡Tantas historias e intrigas maravillosas que allí ocurrieron!

 

Lo mismo me sucedió cuando visité en el Reino Unido el Castillo de Highclere donde se rodó la serie Downton Abbey -y fue muy emocionante ver los salones, las habitaciones, los jardines de lo que fue -y es- una de las series de televisión más famosas del mundo. Y todavía existe una excursión que sale de Londres y visita los sitios donde tuvo lugar la serie, como la iglesia donde se casó Lady Mary, la granja de los cerdos, los antiguos pueblitos por cuyas callecitas paseaban los personajes, los que podemos imaginarnos caminando sobre esos viejos adoquines. ¡En nuestra mente estamos escribiendo incluso nuestra propia telenovela y es súper divertido!  

 

Las iglesias y mezquitas de Estambul son verdaderas maravillas (antes de visitarlas leí mucho sobre la Mezquita Azul, Hagia Sophia y el Palacio de Topkapi y entendí a fondo lo que conocí) y cuando visité Moscú, me di cuenta por primera vez que el Kremlin es una mini-ciudad, con unas iglesias divinas, dentro de antiguas murallas. ¡Y pude imaginar la suntuosa (y muy controvertida) vida de Catalina la Grande en su gran palacio en las afueras de San Petersburgo, donde nos hicieron poner unos cómicos zapatos de papel para poder caminar sobre el piso recién pulido de sus grandes salones!

 

Esa misma sensación de ‘descubrimiento’ ocurre en miles de lugares en este planeta, donde a veces nos parece estar siendo testigos de una “magia” única, como cuando viajamos a tesoros de la Naturaleza -¡como las islas de los Mares del Sur, los glaciales del sur de Argentina y Chile, o las enormes sabanas por donde corren miles y miles de animales en el Serengueti en Africa!  Recuerdo que una vez aplaudí emocionada cuando vi las barcas en formas de mariposas flotando en el Lago Pátzcuaro en México. ¡Qué belleza y qué momento más extraordinario! E igual que nos fascina la historia hecha por las acciones de los hombres y sus culturas -como la visión de Machu Pichu y la civilización Inca en Perú o las Pirámides de Giza en Cairo- nos dejan sin habla las maravillas de la Naturaleza.  El Gran Cañón del Colorado en Arizona, Estados Unidos, las Rías Gallegas en España, la armonía de la belleza del Mar Caribe y sus puestas de sol, las Islas Griegas como pequeñas joyas flotando en el Mar Egeo…la lista es interminable y cada uno de nosotros tiene sus favoritas.

 

Resumiendo: Viajar es parte de vivir -y de revivir- y si lo hacemos bien informados y con una gran dosis de curiosidad, es una de las grandes aventuras y vivencias del ser humano. Y -cuando no se puede viajar en persona- he encontrado que recordar nuestros viajes con fotos y videos es también fabuloso. Y -aun más entretenido (y lo que he hecho durante este año de pandemia) ver videos y documentales de viajes en Netflix, YouTube o Amazon, es absolutamente entretenido -¡y aprendemos secretos que ni siquiera podíamos imaginar!

2020 - El año en aprendimos a apreciar nuestras vidas

 Termina -¡finalmente!- el año 2020 y no vemos el momento en que -con la llegada de las vacunas-  poco a poco regrese a nuestras vidas un minimo de normalidad. Y los más optimistas dicen “Solavaya 2020 y bienvenido 2021”.  ¡Yo digo que pasar la página con nuevas esperanzas es sin duda la mejor actitud! 

 

¡Es que 2020 ha sido un  año terrible -y trágico- para millones en todo el mundo!  Y que -de la noche a la mañana- cambio radicalmente nuestro estilo de vida hasta el punto que mi propia nieta de 9 años me dijo recientemente “Ya no me acuerdo como vivía sin mascarillas”

 

Palabras como “confinamiento”, “lockdown”, “desescalada” “antígenos”, “distancia social”, etc, etc, son parte de un nuevo lenguaje.  Y sentirnos como “delincuentes” cuando se nos olvida ponernos la mascarilla - y de pronto hemos entrado en el supermercado- es una sensación extrañísima. ¡Que sentimiento mas fuerte de culpabilidad! 

 

Tener nuevas obligaciones con nosotros mismos -y con los demás- es ahora esencial. Y una de las cosas más positivas que hemos integrado en nuestra forma de vivir: ser disciplinados y considerados.  

 

Al tener mas tiempo libre -pues trabajar desde la casa establece nuevos horarios y nos queda más tiempo para nosotras- hemos comenzado a leer mas, y finalmente disfrutar libros y artículos que llevábamos tiempo sin poderlo hacer.  Lo mismo sucede con el placer de ver en TV películas, documentales y series (muchas maravillosas) que habíamos ignorado. 

 

¡El confinamiento tuvo de positivo esta posibilidad! Y cuando lo compartimos “en familia” puede ser un momento muy bonito y espiritual. ¡No todas las familias tienen ese privilegio y hay que dar gracias por ello!.  Y hasta notamos que estamos conversando más con nuestras parejas, hijos o nietos, abriendo la puerta a una cálida y nueva comunicación. Algo positivo en medio del dolor y el caos. 

 

Y -más profundamente- esta soledad emocional y física  (aunque en la cada estemos rodeados de familiares) nos ha ayudado a conocernos mejor y conocer mejor a las personas que son parte de nuestra vida cotidiana.  Una experiencia muy reconfortante que personalmente me ha ayudado mucho.

 

 Aunque debo confesar que estoy loca por poder viajar libremente- y aunque veo en TV muchos documentales de viajes- cuento los días en que pueda verme en Londres o bajo el sol de Miami Beach! ¡Que deseos tan grandes de tomar un avión y disfrutar la aventura de un viaje! 

 

Y en medio de esta nueva vida, es muy lindo que haya nacido una mayor y profunda compenetración entre familiares y amigos. ¡Y  comprender lo mucho que quiero -y que me preocupa- la salud de mi amiga Tal o mi amigo Más Cual, ha sido un bello descubrimiento en medio de este año loco!  Y ha sido muy lindo que nos hayamos mantenido en contacto con ellos  -especialmente en Redes Sociales, Zoom, Emails y llamadas telefónicas- a lo largo de 2020.  

 

En un gran número de países la celebración de bodas -de acuerdo con el portal The Knot- ha disminuido muchísimo igual que las fiestas de graduación, debutantes, los bautizos, etc. Y el aforo a los mismos ha sido reducido al mínimo. 

 

En muchas ciudades -como New York- no tenemos teatros (Broadway esta cerrado desde Marzo), ni cines, ni eventos deportivos, ni museos. En muchos lugares los restaurantes solo permiten aforo al aire libre - y el comer en interiores está prohibido (como también sucede en Nueva York).  Los “malls” reducen la entrada de clientes y las tiendas se ven muy vacías. Todo ello ha multiplicado mil veces las compras por Internet y el ver funciones de teatro o conciertos -mediante compra de boletos virtuales- desde la sala de la casa ¡y vestidos en chándal o ropa de andar por casa! 

 

Esto ha traído un cambio total en nuestro consumismo y el mundo de la Moda y la Belleza. ¿Para qué comprar nada elegante o nuevo si no vamos a  ninguna parte?  

Y mientras no compramos ropa, ni zapatos, compramos todo tipo de mascarillas  -¡y la venta de televisores gigantescos subieron un 77% en Abril pasado!  Y de pronto también compramos nuevos computers y tabletas (sus ventas han subido 67%) – y más accesorios para la cocina, igual que nuevas sábanas y toallas -y  objetos decorativos para hacer nuestras casas más atractivas y agradables. Y todo esto incluye esas clases de cocina que esta de moda tomar en Internet- ¡tal como hacen nuestros hijos con sus clases del colegio “remote”!  ¡Un cambio muy notable en nuestro estilo de vida! 

 

Resumiendo: El 2020 ha sido un año ferozmente cruel e inesperado.  Y -paradójicamente- también el año en que aprendimos a apreciar la vida. ¿A madurar quizás? A ser menos frívolos, más generosos y pensar en los demás. El año en que reorganizamos nuestros valores y nuestros afectos. Y ahora estamos mucho  más preparados para enfrentar el 2021 con una nueva fuerza y grandes posibilidades. Ojalá sea un buen año. Y regrese la salud. ¡Y las esperanzas!